Succès du lancement de CLASP-2
Le télescope CLASP-2 a été lancé avec succès le 11 avril 2019 par une fusée sonde depuis White Sands Missile Range (Nouveau Mexique, USA). L'objectif du projet CLASP (Chromospheric LAyer SPectropolarimeter) est de mesurer le champ magnétique dans la chromosphère solaire à partir de mesures spectro-polarimétriques dans l’ultraviolet.
L’IAS, qui est co-PI (co-responsable scientifique) de l’instrument, a fourni le concept optique initial du spectro-polarimètre ainsi que le réseau de diffraction. Les développements instrumentaux français ont été financés par le Centre National d’Études Spatiales (CNES).
Le premier vol de l’instrument en septembre 2015 avait permis des avancées considérables en détectant pour la première fois la polarisation de la raie Lyman α de l'hydrogène neutre (121.6 nm) dans la chromosphère. Ceci a permis de mettre en évidence la présence de l’effet Hanle, une dépolarisation de la lumière diffusée par la couronne, due au champ magnétique. Pour le deuxième vol, l’instrument a été modifié pour permettre l’observation du doublet du magnésium II à 280 nm, qui permet de mesurer des champs magnétiques plus faibles.
Le champ magnétique dans l'atmosphère solaire (chromosphère et couronne), bien que dominant les processus physiques s'y déroulant, est à ce jour connu principalement via des extrapolations du champ magnétique mesuré dans la photosphère. Les observations de CLASP permettent de mesurer le champ magnétique directement dans les couches élevées de l'atmosphère solaire, ouvrant ainsi la voie à un nouveau champ d'étude.
Communiqué NASA : https://www.nasa.gov/centers/marshall/news/news/releases/2019/clasp-2-extreme-rocket-science-in-the-desert.html
Film du lancement à télécharger ici.
Contact à l'IAS : Frédéric Auchère
Fig. 1. Installation de la fusée emportant CLASP-2 sur le rail de lancement.
Fig. 2. CLASP-2 prêt pour le tir.
Fig. 4. Récupération de CLASP-2 dans le désert du Nouveau Mexique.
